Το ποδόσφαιρο έχασε το βασιλιά του

γράφει ο Χρήστος Σούτος

Ο Έντσο Αράντες ντο Νασιμέντο, κατά κόσμον Πελέ, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 82 ετών, βυθίζοντας στο πένθος την παγκόσμια κοινότητα του ποδοσφαίρου. Υπήρξε για πολλούς ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών και σίγουρα ένας από τους πιο προικισμένους με ταλέντο ποδοσφαιριστές. Είναι ο μοναδικός στην ιστορία του αθλήματος με τρία Παγκόσμια Κύπελλα, τα οποία κατέκτησε το 1958, το 1962 και το 1970. Αμέτρητες προσωπικές διακρίσεις, πολλά γκολ, τίτλοι και μία καριέρα ουσιαστικά στην αγαπημένη του Σάντος, την οποία "απαρνήθηκε" στο τέλος της σπουδαίας καριέρας του, για να παίξει στις ΗΠΑ και στη New York Cosmos. 

Οι ποδοσφαιριστές της εποχής του Πελέ μπορούν να θεωρούν εαυτόν αδικημένους, αφού τα επιτεύγματά τους δύσκολα αποτυπώνονταν σε εικόνα και κυρίως ήταν σχεδόν αδύνατο να γίνουν αντιληπτά την στιγμή που γινόντουσαν. Οι παραστάσεις μας από το ποδόσφαιρο των δεκαετιών '50 και '60 και λιγότερο της δεκαετίας του '70, είναι σκόρπια βίντεο, με πενιχρά τεχνικά μέσα που σε πολλές περιπτώσεις δεν αποτυπώνουν με ξεκάθαρο τρόπο όσα συνέβαιναν στο χορτάρι. Από την άλλη, ορισμένοι θεωρούν ότι η απουσία πολλών εικόνων γιγάντωσε το μύθο των ποδοσφαιριστών εκείνων των εποχών. Η αλήθεια είναι κάπου στη μέση.

​Η καριέρα του Πελέ υπήρξε σπουδαία. Το γεγονός ότι δεν αγωνίστηκε ποτέ σε ευρωπαϊκό σύλλογο δεν μειώνει καθόλου την αξία του, δεδομένου ότι τότε ήταν πολύ δύσκολο για έναν παίκτη να κάνει αυτό το ταξίδι, ενώ για πολλούς δεν αποτελούσε καταξίωση η παρουσία στα ευρωπαϊκά γήπεδα. Ειδικά στην περίπτωση του Πελέ υπήρχε και απαγόρευση από την ομοσπονδία της χώρας του για αποχώρησή του από το εγχώριο πρωτάθλημα. 

Με τον θάνατο του Πελέ κλείνει ουσιαστικά ένας μεγάλος κύκλος του ποδοσφαίρου. Οι τρεις μεγαλύτεροι ποδοσφαιριστές, για διαφορετικούς λόγους ο καθένας. δεν βρίσκονται πια ανάμεσά μας. Ο Γιόχαν Κρόιφ, ο ιπτάμενος Ολλανδός που άφησε το στίγμα του, τόσο ως παίκτης όσο κι ως προπονητής του αθλήματος. Ο ένας και μοναδικός Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα, που "μετέτρεψε" ένα ομαδικό σπορ σε ατομική υπόθεση και τώρα ο βασιλιάς Πελέ με την απαράμιλλη τεχνική και την ικανότητα να χορεύει σε κάθε είδους τερέν.

​Η "θεϊκή" αυτή τριάδα βρίσκεται πλέον στον ουρανό και μπορεί να χαμογελάει για το επίπεδο και την απόδοση των επιγόνων της, γνωρίζοντας ότι πάντα τα ονόματά τους θα μπαίνουν σε σύγκριση με οποιονδήποτε νέο, επίδοξο, κορυφαίο ποδοσφαιριστή.