ΛΕΛΑ ΣΤΡΟΥΤΣΗ ΕΙΚΟΝΟΓΡΑΦΟΣ ΤΟΥ ΜΗΝΑ!

της Μάρίας Σούμπερτ

«Πραγματικά απολαμβάνω
κάθε καινούργια εικονογράφηση βιβλίου,
νιώθω λίγο σαν σκηνοθέτης ενός θεατρικού
​ή κινηματογραφικού έργου…»
 

Η Λέλα Στρούτση είναι η Εικονογράφος μας για το Φλεβάρη και η χαρά μου είναι μεγάλη.

Μου αρέσει το παιχνιδιάρικο, πολύχρωμο και συχνά ρετρό σύμπαν που δημιουργεί. Μου αρέσει που υιοθετεί πολιτισμικά στοιχεία που με ταξιδεύουν σε άλλους πολιτισμούς στις εικόνες της, που συχνά με παραπέμπουν σε κόμικ –που έχουν κάτι βαθιά «παιδικο-εικονογραφικό».
         
Αυτό λοιπόν που αρέσει τόσο σε εμένα, συστήνω και σε εσάς για να γνωρίσετε τόσο την ίδια την εικονογράφο, όσο και τη δουλειά της.

 «Το 2014 έφτιαξα στον υπολογιστή μου ένα folder με την ονομασία “MYDREAMJOB”. Ποτέ δεν έχω σκεφτεί να το σβήσω ή να του αλλάξω όνομα.  Περιέχει ένα χάος από ιδέες, σκέψεις, πηγές έμπνευσης και δουλειές που εκδόθηκαν, που απορρίφθηκαν, που είναι σε εξέλιξη…Γεμίζει ασταμάτητα κι εγώ γεμίζω από χαρά γιατί πραγματικά κάνω τη δουλειά των ονείρων μου.
​
Είναι ακριβώς αυτό που ήθελα να γίνω “όταν μεγαλώσω”. Ήμουν πάντα “η ζωγράφος του σχολείου” και εικονογραφούσα…τα βιβλία μου, το περιοδικό του σχολείου, τις κάρτες γενεθλίων για τους φίλους μου, το τζιν παντελόνι της διπλανής μου της Ιφιγένειας, τις αφίσες για τις χοροεσπερίδες του γυμνασίου, τις εργασίες καλλιτεχνικών του συμμαθητή μου του Μάνου, τα σκηνικά για τις παραστάσεις, τα εξώφυλλα κασετών με χρυσές επιτυχίες των ‘80s…

Παρ’ όλα αυτά, οι κύριες σπουδές μου είναι κάθε άλλο παρά καλλιτεχνικές. Σπούδασα Οργάνωση και Διοίκηση Επιχειρήσεων στο Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών, απέκτησα μεταπτυχιακό στο Marketing Management στην Αγγλία και εργάστηκα στο χώρο της διαφήμισης και του marketing. Οι επαγγελματικές απαιτήσεις ήταν πολλές και τα ωράρια εξαντλητικά. Σταμάτησα να ζωγραφίζω, ακόμα και να το σκέφτομαι. Νομίζω κανένας από τους συναδέλφους μου δεν υποψιαζόταν ότι είχα το παραμικρό καλλιτεχνικό ταλέντο -δεν δούλευα καν στο δημιουργικό τμήμα!

Όλα άλλαξαν όταν ήρθε η στιγμή να διαλέξω αν θα συνεχίσω να δουλεύω με αυτούς τους ρυθμούς ή αν θα γίνω full time μαμά -διάλεξα το δεύτερο.  Ανάμεσα σε άλλα, το “διάλειμμα” αυτό με έκανε να αναθεωρήσω τις επαγγελματικές μου επιλογές και μία σειρά... ευτυχών γεγονότων βοήθησαν πολύ στο να επιστρέψω στον... ίσιο δρόμο. Παρακολούθησα σεμινάρια εικονογράφησης, σχεδίου και ζωγραφικής, καθώς και καλλιτεχνικής φωτογραφίας και άρχισα να στέλνω portfolio σε εκδοτικούς οίκους.

Η πρώτη πρόταση ήρθε από τις εκδόσεις Κέδρος. Η αγαπητή Αριάδνη Μοσχονά, υπεύθυνη παιδικού βιβλίου, μου ανέθεσε όχι μόνο την εικονογράφηση βιβλίων, αλλά έγινε πολύ γρήγορα “my partner in crime” και για την έκδοση του {ενός και μοναδικού} βιβλίου που όχι μόνο εικονογράφησα, αλλά και έγραψα, μία whodunit αστυνομική ιστορία για παιδιά με τίτλο: “Ένας γρίφος για τον Οκτάβιο Παζλ: Η {μία και μοναδική} Μαύρη Θρούμπα”. Παρόλο που υπήρξε πλήρης ασυμφωνία χαρακτήρων και αγεφύρωτη διάσταση απόψεων συγγραφέα και εικονογράφου, χάρη στον ενθουσιασμό και την εμψύχωση της Αριάδνης, το βιβλίο όχι μόνο εκδόθηκε, αλλά και –προς έκπληξή μου!- βρέθηκε στις βραχείες λίστες των Κρατικών Βραβείων Παιδικού Βιβλίου, των Λογοτεχνικών Βραβείων του περιοδικού Αναγνώστης και των διαγωνισμών του Κύκλου Ελληνικού Παιδικού Βιβλίου.

Αυτή τη στιγμή το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς μου αφορά το παιδικό βιβλίο και συνεργάζομαι με τις εκδόσεις Ψυχογιός, Πατάκη, Κέδρος, Παπαδόπουλος, Μεταίχμιο, Διάπλαση, Σαϊτης, Υδροπλάνο κ.ά. 

Πραγματικά απολαμβάνω κάθε καινούργια εικονογράφηση βιβλίου, νιώθω λίγο σαν σκηνοθέτης ενός θεατρικού ή κινηματογραφικού έργου: Πρέπει να παραμείνω πιστή στο κείμενο και στο ύφος της/του συγγραφέα, αλλά παράλληλα έχω την ευκαιρία να δημιουργήσω τον δικό μου κόσμο, ήρωες, σκηνικά, κοστούμια, ατμόσφαιρα, να αποκαλύψω όσα κρύβονται ανάμεσα στις γραμμές, να αφηγηθώ μία δική μου παράλληλη ιστορία και να κλείσω το μάτι στον αναγνώστη!
 
Ένα άλλο κομμάτι της δουλειάς μου αφορά projects που έρχονται από το χώρο της διαφήμισης (το πεπρωμένο φυγείν αδύνατον!), για τα οποία έχω ιδιαίτερο ενθουσιασμό γιατί συνήθως είναι τελείως διαφορετικά μεταξύ τους και καλούμαι κάθε φορά να ταξιδέψω σε αχαρτογράφητα νερά.
 
Για παράδειγμα, δύο projects που αγαπώ πολύ, οι συλλεκτικές συσκευασίες για το Ούζο Πλωμαρίου Ισιδώρου Αρβανίτου και το εκπαιδευτικό game app αστρονομίας Moondiver Xperience της SciFy για το Ίδρυμα Vodafone δουλεύτηκαν με τελείως διαφορετικό τρόπο: Στην πρώτη περίπτωση ζωγράφισα πίνακες με ακουαρέλα, σε «παραδοσιακό» στυλ εικονογράφησης και με θεματολογία εμπνευσμένη από το ελληνικό φολκλόρ, ενώ στη δεύτερη δούλεψα εξ’ ολοκλήρου στον υπολογιστή, δημιούργησα ιδιαίτερους κόμικ χαρακτήρες (το αγαπημένο μου!) και έφτιαξα ένα σύμπαν με ταξίδια στο φεγγάρι, αστρονόμους και έφηβους “παίκτες".

Αισθάνομαι τυχερή που μπορώ και ασχολούμαι επαγγελματικά με την εικονογράφηση, που συνεργάζομαι με ανθρώπους που εκτιμώ ιδιαίτερα, που με εμπιστεύονται και που μου δίνουν όλη την ελευθερία να δουλέψω με τον τρόπο που θέλω.  Και μου φαίνεται ακόμα απίστευτο να βλέπω τις εικονογραφήσεις μου δίπλα σε δουλειές συναδέλφων που πάντα θαύμαζα για το ταλέντο τους και τη ματιά τους.
 
Είπα αρκετά για τα «καλά» του επαγγέλματος, ας κάνουμε και μία αναφορά στις δυσκολίες, οι οποίες για ‘μενα είναι κυρίως δύο: H πρώτη είναι το ότι είναι μία μοναχική δουλειά-μου λείπουν οι συνάδελφοι, η ζωντάνια, το κέφι και η ομαδικότητα. Η δεύτερη, ότι σε κάποιες περιπτώσεις οι οικονομικές απολαβές είναι δυσανάλογα μικρές σε σχέση με την ποσότητα και την ποιότητα της δουλειάς που ζητείται από τους εικονογράφους-ειδικά για όσους κάνουν τα πρώτα τους βήματα σε αυτόν το χώρο. Υπάρχει χάσμα σε σχέση με τις αμοιβές στο εξωτερικό και πολλές φορές δίνονται πραγματικές «μάχες» για τα αυτονόητα.
 
Τα σχέδιά μου για το μέλλον είναι να συνεχίσω να εξελίσσομαι και να μαθαίνω, να δοκιμαστώ σε διαφορετικά στυλ και τεχνικές και να καταφέρω να βρω το χρόνο να δώσω σάρκα και οστά στη συνέχεια της “Μαύρης Θρούμπας”, καθώς και σε κάποιες ιδέες για νέα βιβλία και όχι μόνο, που παραμένουν ακόμα αρχεία στον υπολογιστή μου –πάντα στο folder “MYDREAMJOB”!» 
 
Facebook: Lela Stroutsi × illustration & writing
Instagram: lela.stroutsi.illustration
Be: Lela Stroutsi
Linkedin: Lela Stroutsi   
Βιβλιονετ: Λέλα Στρούτση